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12月4日，美国通用汽车公司总裁兼首席执行官瓦格纳(左一)、美国福特汽车公司总裁兼首席执行官穆拉利(右二)以及美国克莱斯勒公司总裁兼首席执行官纳尔代利(右一)出席美国国会参议院举行的听证会。当日，美国三大汽车生产商——通用、福特和克莱斯勒的负责人重返美国国会，请求国会批准向三家公司投放救助资金。新华社记者张岩摄
当地时间8日(北京时间9日)，白宫发言人佩里诺表示，美国政府和国会连日来就美国汽车业援助方案进行的磋商，最终方案已经非常接近于达成，不过援助金额远少于三巨头(通用、福特、克莱斯勒)所要求的340亿美元，而有可能是150亿美元。此外，国会和白宫还将设立一位“汽车沙皇”以负责汽车工业重组问题。
同在汽车之城底特律，通用、福特与克莱斯勒被称作“底特律三巨头”。4日，3位首席执行官(CEO)一改往日奢华做派，放弃私人飞机，亲自驾车845公里抵达华盛顿游说国会施加援手。
继两周前在美国国会首次求援受挫后，三巨头此次带来了修改后的企业整改计划，包括大幅减少车型、出售部分汽车品牌、削减高管红利、取消员工绩效加薪、尽快偿还债务等。三大公司还不约而同将下一步发展重心落到节能型汽车上。此外，3位CEO承诺，如果能得到政府援助，愿接受1美元年薪。此次三巨头向国会申请的救援资金从两周前的250亿美元加码到340亿美元，而且强调，没有这笔资金他们必死无疑。
三巨头的“哭穷”并非夸大其词。继10月份全美汽车销售数据敲响汽车业警钟后，11月份数据表明美国汽车业又向鬼门关迈近了一步。当月，全美汽车销量同比锐减37%，创1982年以来新低。其中，通用销量同比下降41%；福特31%；克莱斯勒则再受致命打击，当月销量下降47%。据悉，如最终无缘政府救助也不能成功重组的话，克莱斯勒最早将有可能在本月内即面临破产危机，通用则有可能在圣诞节前即申请破产保护。
美国汽车业的命运不仅会影响美国，也让世界为之揪心。近年来，美国汽车巨头均加大在海外采购零部件力度。三巨头破产必定会给其零部件供应国带来负面影响。本田汽车相关负责人就说：“三大车厂申请破产保护会使我们严重受创。”
然而，三巨头在申请政府援助的道路上可谓困难重重。虽然三巨头认为是金融危机导致了汽车工业的恶化，但是公众认为原因是三大汽车公司研发不足，薪酬过高。调查显示，61%的人反对救助汽车业。此外，政府的救助也有条件，包括“三巨头”高层必须改组，通用首席执行官瓦格纳必须下台等。
分析普遍认为美国政府不太可能撒手不管。美众议院议长佩洛西指出，在救助汽车业方面政府已别无选择，因为汽车业为美国提供了1/3的就业岗位。参议院多数派领导人也表示，在可行的前提下，国会将尽力保障汽车业安全。
虽然业内人士均认为美国国会通过救援方案的可能性极大，而且150亿美元的资金足以帮助三巨头渡过破产难关，但是三巨头前景却并不乐观。2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼7日甚至宣称，救助行动只能收到短期效用，只是反映了不想接受美国汽车业衰败的意愿，不过无法扭转美国汽车业“消亡”的发展趋势。
美国是世界上汽车最多、也最为普及的国家，号称“车轮上的国度”。车是美国人生活的必需品，汽车业则是美国人的骄傲。美国通用汽车公司独霸全球汽车销量榜首长达76年。但是，日本丰田汽车公司2007年的全球汽车销量与通用基本持平，通用的第一宝座似乎开始摇摇欲坠。业内人士认为，美国汽车业要实现凤凰涅槃，就必须实行全面的改革，开发新的节能产品，降低高昂的运行成本，建立更适应时代要求的公司运行体制。但从目前情况看，人们还无法看到这种希望。 | 
