拉脱维亚出品的精美天然琥珀饰品。 记者 杨德洪 摄
近两年的珠宝玉石收藏市场上，翡翠、和田玉、田黄石等高端藏品因前期涨幅过快价格有所回落，而琥珀的价格却以每年增值20%左右的速度向上稳步攀升，其中非常珍稀的绿珀、蓝珀等，身价更是上涨了二、三十倍。
业内人士表示，随着琥珀的身影不断现身拍卖市场且价格不断创下新高，琥珀已经在收藏市场上异军突起，未来前景看好。
琥珀身价逐年递增
琥珀是一种装饰艺术品，在世界各地流行很广。琥珀中国古代名“虎魄”，又名育沛、江珠、兽魄。早在古希腊和古罗马时就被认为具有魔力和药用价值。
我国古代以天然琥珀为材料的器物、装饰品并不少见，各种琥珀挂珠、琥珀鼻烟壶、琥珀手串、琥珀摆件、琥珀料胆瓶等成为达官人族经常佩带和收藏的装饰品、收藏品。在欧洲，琥珀的艺术品曾被用来装点皇宫和议院，成为彰显身份的象征。
琥珀艺术品过去在国际市场上行情平平，收藏者很少，直到上世纪80年代中期，随着台湾地区宗教文物市场的盛行，琥珀才开始在台湾、香港、新加坡、日本等地区流行，收藏者日益增多，价格也因此一路上涨。尤其是近几年来，许多欧美艺术爱好者也加入了竞相争购的队伍，促使琥珀一跃成为收藏品市场的新宠，其市场价格也屡创新高。
琥珀的收藏价值，对生物学家或地质学家而言，在于它的历史演变过程；于收藏爱好者和投资者来说，只有具备稀有内含生物或植物的琥珀，才称得上是一件奇货可居的宝贝。1992年在台湾举办的一次艺术品拍卖会上，一条品相上等的琥珀佛珠，最后以120万元新台币成交，在国际艺术品市场上引起轰动。近年来，在东南亚拍卖市场上落槌价格较高的琥珀品种还有：一件18世纪琥珀雕佛狮小摆件以2.76万英镑(约人民币35万元)成交，一件清代晚期琥珀牛郎织女摆件以28.6万元人民币成交，一件17世纪琥珀太白酒像以12.1万港币成交。
在国内各类大型拍卖会上，天然琥珀艺术品成交价格也在悄然上涨。2004年6月，一件清初琥珀牡丹花形洗在北京翰海拍出了41.8万元；2005年12月，一件清中期双色琥珀松下人物鼻烟壶在北京翰海拍出10.45万元。总体来说，目前国内各类大型拍卖会上拍卖的天然琥珀艺术品成交率与价格要低于其他玉石，一般清代的琥珀挂珠、手链等的成交价格基本上在2万元至5万元之间，在收藏品市场上，琥珀艺术品的成交价格基本上也和这个水平差不多。
由于国内外琥珀成交价格的落差，东南亚各国的一些琥珀收藏者已开始关注并逐渐进入国内拍卖市场，国内琥珀艺术品身价也是逐年递增。
琥珀艺术品各具韵味
琥珀是千万年前松树的树皮破口处流出的一种有机胶状体———松脂，经过地壳运动而深埋地下，并逐步凝结成的天然化石，其内部常包含有各种昆虫如蜘蛛、蚂蚁、蚊虫及种子、炭化的树叶，故世有“千年茯苓，万年琥珀”之说。琥珀属于非晶质宝石，不会形成晶形，其原矿呈块状。与其他宝石矿石比起来，琥珀比重较轻，硬度也很低，但却因其明亮的金黄色而深受人们喜爱。
世界上的琥珀类型约有100余种，其中最著名的是波罗的海沿岸国家产的琥珀，波兰和前苏联的沿岸是首产地。波罗的海琥珀品种繁多，质地透明、半透明、不透明，颜色有黄、红、褐、白、蓝、绿色。
丹麦是世界上第一个发现琥珀的国家，十四世纪丹麦统治着波罗的海沿岸国家，那时琥珀作为货币在北欧市场上流通，丹麦琥珀屋博物馆里收藏着一块最大的波罗的海琥珀，重达10余公斤 。俄罗斯出产的琥珀占全球总产量90%，其中加里宁格勒一带是主产地。缅甸发现的最大一块琥珀，收藏在伦敦一家博物馆里，重达15.25公斤。
在我国，只有青藏高原和东北抚顺一带能偶尔觅到琥珀的踪影。抚顺琥珀常与煤层相伴而生，大都呈黄或金黄色，其中还常包含有昆虫，故收藏价值颇高。
我国目前的琥珀收藏主要三种：第一种是血珀，透明，色红如血；第二种是黄珀，透明，色淡黄；第三种是虫珀，含有动物、植物遗体。透明琥珀，最名贵的是透明度非常高的，称“金珀”，如黄金一般诱人的金珀，散发金色光芒；纯净透明的明珀，则让人心绪宁静、清爽舒畅；热情奔放的血珀，温暖怡人；内敛且幽深的蜡珀，充满蜡质光泽。虽然都是琥珀，却各具韵味，各不相同。
“闻香识珀”辨真伪
随着天然琥珀的主要产地俄罗斯等国开采过多，导致琥珀产量下降，天然琥珀近年来在国际市场上的价格节节攀升。自2008年秋季以来，琥珀原料价格已经上涨了50%至一倍不等。近两年，翡翠、和田玉、田黄石等高端藏品因前期涨幅过快价格有所回落，而琥珀却以每年增值20%左右的速度向上稳步攀升，琥珀中非常珍稀的绿珀、蓝珀等，身价更是上涨了二、三十倍。
鉴于天然琥珀的产量越来越少，特别是其中珍稀品种在市场上难得一见，琥珀收藏领域也出现了许多赝品和仿品。各类人工制品和仿冒琥珀大量出现，而人工制品和仿冒琥珀装饰品的价格一般只有几元到几十元。而有意于收藏和投资琥珀的人士如何有效鉴别琥珀真伪呢？
最简单的方法是“闻香识珀”。有些并未完全抛光的琥珀原石，用手揉搓可闻到松香味道，不过全部抛光的成品味道较浅，用这种方法不易识别。
其次可以采用人们广泛运用的比重法识别，用淡水和1：4的盐水来区分真琥珀制品和塑料假琥珀。真琥珀在淡水中会沉，而在1：4的盐水中真琥珀会飘起来。塑料假琥珀在这两种水里都会下沉，而空心制品的假琥珀在两种水里都会飘浮着。
第三，可用眼睛观察来鉴别。琥珀的自然形状多呈块状、饼状、肾状、瘤状、拉长的水滴状和其它不规则形状。真正的琥珀给人的感觉轻柔、温暖，散发着光泽，而很多合成品给人冷的感觉。
琥珀在形成过程中最终往往带有气泡、残片、裂纹，如果一条琥珀项链的每颗珠子都非常相似且透明，或者琥珀内含的昆虫很完整，那就很可疑。此外，琥珀中一般会有漂亮的荷叶鳞片，从不同角度看它都有不同的感觉；假琥珀透明度一般不高，鳞片和花纹多为注入，因而从不同角度观察都是差不多的感觉，缺少琥珀的灵气。
最后可根据手感鉴别。琥珀属于中性宝石，用手摸起来，一般情况下不会过冷过热。而用玻璃仿制的会有冷的感觉。
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