全球最大的社交网络脸谱(Facebook)公司2月19日宣布,将以190亿美元现金加股票的方式收购移动即时通讯应用公司WhatsApp,这也创下了全球互联网领域有史以来公司并购的天价纪录。
据脸谱公司公告显示,脸谱将为收购支付40亿美元现金和价值120亿美元的公司股票,并在未来4年付给WhatsApp创始人和员工30亿美元的限制性股票,尽管后者目前的员工数仅有50多人。WhatsApp的联合创始人兼首席执行官让·库梅将加入脸谱公司董事会,WhatsApp将在收购后保持原有品牌和独立运作。值得注意的是,谷歌曾于2013年春天希望以10亿美元收购WhatsApp,在不到一年时间里,其估值飙升了将近20倍。
WhatsApp提供的服务类似于我国的微信,但和免费使用的微信不同,用户在免费使用WhatsApp一年后,需支付每年0.99美元的服务费。数据显示,WhatsApp用户超过4.5亿,其中70%是活跃用户,目前每日新增用户量达到100万,其每日信息发送量已接近全球短信发送量。
作为迄今为止全球最受欢迎的社交网络,脸谱在全球范围内拥有12亿用户。让脸谱一掷千金的理由之一是,它希望获得移动互联网的“船票”:在用户转向移动互联网的时代继续保持其社交网络的霸主地位。与此同时,WhatsApp在新兴市场国家的流行也有助于脸谱继续国际化,拓展自己的新用户群体。
但真正让脸谱下定决心完成“重磅收购”的理由则是争取年轻用户群。在最近一次的财报电话会议上,脸谱承认,年轻人在该网站上花费的时间正在减少,WhatsApp和Snapchat等新兴移动社交应用分流了他们的时间,脸谱正在变得没那么酷。市场研究机构Opus Research分析师史德林表示,用户对社交媒体的口味变化很快,脸谱确实需要下功夫吸引住年轻用户。脸谱已经更像是一个“控股”公司,拥有针对不同客户群体的不同社交应用。