“中国经济规模将在2014年超过美国成为世界第一。”这则由世界银行在五一前夕发布的预测，引发全球热议。如果真是这样，这一超越比普遍预期的来得早很多。大多数经济学家此前预测，中国经济规模有望在2020年前后超过美国。
这一预测由世行国际比较计划编制，是对货币在不同国家的购买力的估计，在对商品与服务的价格进行广泛研究之后，世行得出结论认为，较贫穷国家的货币购买力要比预期的强，因而调高新兴市场经济体的相对规模。
有声音据此评论说，中国超越美国这一事件具有“里程碑”式意义，全球经济地图的变化速度比人们设想的更快，随着全球经济地图的变化，美国也将比预期更快地结束全球的领导地位，中国将成为全球头号经济体。
毋庸置疑，中国是世界上最大的发展中国家。改革开放以来，中国的发展取得了历史性的成就，经济总量已经跃升到世界第二位。作为有着13亿多人口的国家，中国用几十年的时间走完了发达国家几百年走过的发展历程，无疑是值得骄傲和自豪的。
但必须清醒地看到，这一预测数据即使成为现实也并不意味中国就真的要成为全球第一了。从经济质量到人们的生活水平，中国依然是发展中国家，起码在几十年内难以赶上发达经济体；而且随着经济规模增大，中国维持快速增长的难度也越来越大。
况且，中国经济总量虽大，但人均国内生产总值(GDP)还排在世界第八十位左右，中国城乡低保人口有7400多万人，每年城镇新增劳动力有1000多万人，几亿农村劳动力需要转移就业和落户城镇，还有8500多万残疾人。
根据世界银行的标准，中国还有2亿多人口生活在贫困线以下，这差不多相当于法国、德国、英国人口的总和，要让13亿多人都过上好日子，还需要付出长期的艰苦努力。
此外，中国许多地方还存在着或多或少的GDP崇拜，为扩大GDP总量，不计消耗、不计对环境的损害，个别地方甚至弄虚作假，导致GDP总量统计存在水分。
目前中国的中心任务依然是经济建设，并在经济发展的基础上推动社会全面进步。中国目前人均GDP和居民收入等指标仍大幅落后于发达国家，创新驱动能力和科技水平依然不高，中西部甚至东部一些地区公路、铁路、水利等基础设施尚不能满足市场需求。
总之，距离世界发达国家，中国还有很长一段路要走。
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