中国的银需求约占全球总需求量的五分之一。
今年中国需求的下降令许多大宗商品价格遭遇重挫,但中国的银消费量仍给市场带来了一丝希望。
得益于强劲的市场需求,中国的银进口量不断刷新纪录。银不仅可以用于首饰,也可以用于太阳能电池板等工业用途。
中国10月份进口银282吨,同比增长36%;今年前10个月的总进口量达到2,678吨,已大致相当于2014年全年的进口量。中国的银需求约占全球总需求量的五分之一。
Saxo Bank大宗商品策略负责人汉森(Ole Hansen)称,如果目前的趋势继续下去,今年中国的银进口量将超过3,000吨,从而创出2011年以来的最高水平。
分析师指出,在中国白银需求猛增的同时,另一个亚洲经济大国印度的白银购买在创纪录的2014年之后依然火爆。印度占世界白银需求的10%。
不过,印度和中国两国庞大的白银需求并不足以阻止白银价格的大幅下跌。白银价格今年下跌了10.5%,至每盎司14.07美元。
白银的疲弱大部份原因归结于美元近期的强势,最近美国联邦储备委员会(简称:美联储)即将上调利率的预期不断加强。美元走强通常对以美元计价的贵金属价格不利,因为这会让贵金属对于外国买家来说更加昂贵。
不过,一些分析师估计,一旦预期中的本月美联储利率上调尘埃落定后,对实物白银需求的强劲增长将支持价格上涨。
全球实物交割黄金交易所Bullion Capital首席经济学家胡巴德(Bill Hubard)表示,银价的上涨速度将超过金价。和其他人一样,胡巴德也谈到了目前的金价与银价之比,这一比率目前约为75:1(通常这一比例为60:1左右)。这同样表明,以历史标准判断,目前的银价偏低。
与黄金不同,白银有着广泛的工业用途。在白银的整体需求中,太阳能面板的需求占到了约6%。
随着中国、印度等国正逐渐加大对可再生能源的利用,一些人乐观地认为,白银的需求将因此受到提振。
凯投宏观(Capital Economics)大宗商品经济学家甘贝里尼(Simona Gambarini)指出,中国和印度对于太阳能的兴趣日渐浓厚,这将成为白银市场上一股新的推动力量。
此外,中国金属生产商计划削减铜等工业金属的产量,这或许也将为银价提供支撑。矿产商在开采铜、铅等贱金属时,通常也会将白银作为副产品。因此,矿产商减产也将使白银的新增供应受到限制。