美国电信业巨头威瑞森于7月25日宣布,将斥资48.3亿美元收购雅虎公司的核心互联网业务和房地产资产。据悉,该交易不包括专利,雅虎的知识产权资产将择日出售。此外,雅虎仍将持有阿里巴巴(美股BABA)集团和雅虎日本公司的股份,市值总计约400亿美元。
作为曾经最为知名的互联网行业翘楚,雅虎在2000年时市值一度超过1250亿美元,如今在经历4个月的讨价还价后,就以一个“零头”的价格将其核心互联网业务“贱卖”,不禁令人唏嘘。
核心资产低价出售
雅虎创立于1995年,是互联网免费模式的开创者,这种模式即为信息免费而通过广告赚钱。它打造的门户、邮箱、搜索引擎等,都广受市场欢迎。在其最辉煌的2000年前后,雅虎的市值一度超过1250亿美元。但雅虎最新发布的财报却显示,该公司第二季度营收同比下降19%,这是过去7个季度中雅虎营收的第6次下降。
雅虎在经营等方面面临巨大压力。据悉,雅虎目前的员工总数为8800人,相比2015年下降了约15%。由于大规模的成本削减措施,雅虎的营收增长速度不容乐观。除谷歌和脸谱之外,互联网类大公司都面临逆境,无论是通过并购还是内部投资,只有通过持续的投资才有可能实现明显增长。
因利润大幅下降,雅虎近年来一直在尝试将其搜索、电邮服务和新闻网站等核心业务出售,并于今年2月启动相关进程。今年4月时,雅虎出售核心业务正式掀起一轮竞购战。当时表示对雅虎业务有兴趣的公司多达40家,除最终胜出的威瑞森外,还有谷歌、微软以及英国《每日邮报》等各相关行业的龙头企业。有业内人士分析称,尽管买家质疑雅虎核心业务的不足,但也同时认为雅虎的视频和广告技术等资产充满发展潜力,因而表现出收购兴趣。
威瑞森早在去年12月份就表示对雅虎核心业务的兴趣,该公司拥有大量资金,同时对互联网广告极为重视,其还希望同时买下雅虎日本分公司的部分股权。当时雅虎董事会希望以100亿美元出售核心业务,但最终成交价格远低于该金额。
互联网业务或遭分拆
在雅虎核心资产被出售后,下一步的命运引起各界关注。雅虎目前暂时仍将持有价值320亿美元阿里巴巴的15%股份、价值80亿美元雅虎日本的35.5%股份,可转债、现金、少数股权投资以及非核心专利。这些价值约为400亿美元,而雅虎的核心业务的出售价仅为48.3亿美元,由此可见,近几年雅虎核心业务表现之差。
据媒体最新报道,威瑞森的收购或许只是雅虎一系列举措的第一步。下一步雅虎或将处理该公司持有的约3000项专利。雅虎将在另一起拍卖中出售这部分资产,而最终售价预计将超过10亿美元。这些专利可以追溯至1996年雅虎IPO时,覆盖了电商、网络广告和搜索等关键领域,其中也包括雅虎自主开发的搜索技术。此外,雅虎还需要研究,如何处理雅虎日本和阿里巴巴的股份。
威瑞森旗下资产包括《赫芬顿邮报》和TechCrunch等网站,以及自主的移动视频应用Go90。该公司近年来极力拓展互联网版图,2015年该公司斥资44亿美元收购曾经的巨头美国在线(AOL),为自己的数字媒体业务注入动力。雅虎被收购的核心业务毫无疑问将与AOL合并,而雅虎互联网业务未来很可能面临拆分的命运。
按照威瑞森的规划,收购AOL目的是促进LTE无线视频和OTT视频战略发展,为无线互联网提供平台。AOL的数字化业务覆盖在线新闻、娱乐、博客平台和在线广告等,而威瑞森希望视频和在线广告能够成为下一个增长引擎。收购雅虎后,威瑞森可以获得雅虎的网络广告技术、平台、网页搜索、雅虎邮箱、移动聊天工具,以及雅虎公司的房地产等,除房地产外都将被整合纳入AOL,助力其转型目标的实现。此外,在威瑞森转型的方向中,流媒体、车联网等也将得到来自雅虎的技术和产品支持。
然而,也有业内人士对此提出质疑。一些评论家甚至批评威瑞森希望能够让AOL与雅虎成为在线广告“第三强”,与谷歌和脸书展开竞争,这简直是不可能的。
女掌门“力不从心”
在出售核心资产的消息传出后,雅虎著名的“女掌门”、首席执行官玛丽莎·梅耶尔的去向无疑引发市场关注。她在最新的电话会议中对媒体和投资者表示,暂时不会去任何地方,“我打算留下,因为我爱雅虎,就目前而言,我必须看到这次交易完成,并且保护我们的股权价值。”
实际上今年梅耶尔也做出了一系列努力,但根本无法使得雅虎重新崛起。今年2月,她宣布,雅虎公司即日起将开始执行一份积极的战略计划,该计划将进一步整合公司,更多关注搜索、电邮和Tumblr,同时将关注4大垂直在线内容业务:新闻、体育、财经和时尚。总之,梅耶尔认为,通过简化公司、收缩专注领域,这一战略计划将更好地推动雅虎公司在未来的营收增长和(港股00001)效率提升。她还表示,雅虎公司将裁员15%,并关闭位于迪拜、墨西哥城、布宜诺斯艾利斯、马德里和米兰的五个办事处。上述计划相当于裁退1700名员工。此外,预计还将有数百名员工会因办公地点变化而主动辞职。其实,雅虎人力资源危机的背后,更多的是这家老牌互联网企业的艰难与无奈。
华尔街分析人士指出,评判一个企业的成败,无论是从技术趋势还是收购价格而言,雅虎的案例都充满了遗憾。雅虎公司的市值从千亿美元的巅峰滑落过程,证明了在互联网时代,没有人能永远领先,曾经的成功反而可能成为未来发展的羁绊与束缚。科技界特别是互联网行业从来不缺新生公司,亦不乏失败的案例,雅虎不过是失败者中的代表,它留给后人的经验是要抓住时机,顺应时代潮流。