美国财政部长雅各布·卢10日就货币政策警告日本政府,要求日方恪守国际协议。他说,日本有一些“涉及经济增长的问题”需要应对,但它刺激经济的努力必须在国际协议限制之内,以避免货币战。
然而,刚刚闭幕的七国集团财长和央行行长会议,只是泛泛地呼吁欧洲国家的财政政策应该努力在紧缩和增长之间寻求平衡,对日元贬值问题未作出更多评价。路透社评论,该会议为日本的行为“亮了绿灯”。
美国对日元贬值是真不满还是假不满?不满是肯定的。美国的生存哲学一向是只许自己放火,不让别人点灯,美国不希望竞相贬值的局面出现。但美国对日本通过货币贬值刺激经济的举动仍然给予了一定程度的“理解”,特别是美国重返亚太战略需要日本的紧密配合,美国不愿意在经济方面与日本产生强烈摩擦,所以这种不满仍然控制在一定范围内。
日本财务省5月10日公布的数据显示,日本3月贸易逆差大幅减少,3月贸易赤字2199亿日元,赤字规模较上月的6670亿日元大幅收窄,盈余规模接近上月经常账的1倍,且创下一年来新高。贸易数据的复苏表明日本4月激进宽松措施正在奏效。这在日本犹如注入一针强心剂,“安倍经济学”似乎被证明是挽救日本经济有效而正确的方法。
于是,新一轮量化宽松正在世界范围内掀起。欧洲央行5月2日打响2013年全球宽松第一枪,将基准利率下降25个基点,至历史纪录新低0.50%。澳洲联储5月7日意外降息25个基点,至历史纪录新低2.75%。印度央行7日亦宣布降息25个基点,将回购、逆回购利率分别下调25个基点至7.25%、6.25%。
(利率)不降白不降,要宽松大家一起宽松,各国宽松潮几乎同时呼啸而来,每个国家都希望通过宽松走出困境,而不被别国的宽松所害。但当所有国家一齐宽松的时候,除了引起普遍的通货膨胀,没有哪个国家能从宽松中占到多大的便宜。
拿日本来说,日本当前全国上下正在享受贸易激增的狂欢,但日本应该想到,随着日元加速贬值,日本的进口代价也会大幅上升,这对需要大量进口石油等基础原料的日本来说将是灾难性的。一旦投资者对日元贬值产生忧虑,可能从日本撤出存款和投资。在最糟糕的情况下,日本银行业可能没有足够现金购买国债,政府则难以借助常规操作融到足够现款并偿还债务。
一名日本分析师说:“在那种情况下,要么政府破产,要么央行印更多钱,最终导致恶性通货膨胀。”而政客们的信条是:我在任上我舒服,今天不管明天。