国产品牌巨幕放映技术“中国巨幕”的快速成长,最终让国际著名巨幕公司IMAX和亚洲最大的数字影院服务器供应商GDC(环球数码创意科技有限公司)对簿公堂。
近日,IMAX公司向美国洛杉矶高级法院提起诉讼,控告GDC不当得利、不公平竞争以及盗用商业机密,并将所得技术应用到 “中国巨幕”上。
一位电影行业研究人士告诉《每日经济新闻》记者,相比IMAX高昂的成本,中影集团和GDC合作研发推广的“中国巨幕”近两年凭借造价的优势发展迅猛,给IMAX在中国市场的发展造成不小压力。
“中国巨幕”侵权?
在长达17页的举证材料中,IMAX公司前华裔雇员、“中国巨幕”总工程师崔晓宇(GaryTsui)成为关键人物。
IMAX声称,公司于2009年在中国杭州竞标巨幕影院项目时遭遇不明对手恶意竞争并最终失败,经调查发现前IMAX员工崔晓宇牵涉其中。
据了解,对于这一案件,IMAX公司认为崔晓宇在任职期间窃取了巨幕投影和2D向3D转换的核心科技的源代码,并表示“有丰富的证据证明他为了牟取个人利益与中国公司进行了秘密交易”。
事实上,之前IMAX已经对崔晓宇提起过诉讼。不过,这一次的诉讼,IMAX选择将GDC送上被告席。
IMAX方面认为,GDC正与“中国巨幕”开展合作,拓宽其在美国市场的前景,这一举动可能会打破IMAX在北美市场的垄断地位。
针对此事,记者联系GDC方面,但截至目前尚未受到回应。
而中国电影科研所所长杨雪培此前接受媒体采访时表示,IMAX此举是为了维持自身的垄断地位。这些所谓的诉讼并不会对 “中国巨幕”的快速发展造成任何影响。
GDC已推迟IPO
IMAX的财报显示,2013年6月26日,IMAX向GDC及其附属公司提起诉讼。
作为这次诉讼的被告方,GDC是亚太地区最大及全球第二大的数字影院服务器供应商,主要销售数字影院相关设备和服务。截至2013年一季度,GDC在中国数字影院服务器总安装量的市场份额为56%,高居第一。
据了解,GDC成立之初是香港上市公司环球数码创意(08271,HK)旗下的全资子公司,后来股权逐步分散,目前公司大股东包括凯雷、云峰基金、华谊兄弟等。
值得注意的是,2013年6月26日IMAX起诉GDC盗用其商业机密。6月27日,GDC就宣布推迟原定于该日的IPO。此前GDC招股书显示,该公司将在纳斯达克交易所融资7500万美元,预计市值约3亿美元。
对于这次推迟IPO的原因,GDC给出的理由是,市场环境不佳。
有文化行业分析师告诉《每日经济新闻》记者,GDC推迟IPO与这IMAX的诉讼有一定关联,尽管诉讼没有起到决定性作用,但也是原因之一。
低价巨幕“抢食”
2011年11月,中影数字巨幕(北京)有限公司正式成立,“中国巨幕”作为一支新力量,正式加入到巨幕电影的战团。相对于已经有了40多年历史的IMAX,刚刚诞生两年的“中国巨幕”资历尚浅。
值得注意的是,此前,在中国巨幕前身“DMAX”刚一出现时,作为巨幕行业的领头羊IMAX公司对于对手现身始终保持 “沉默是金”的态度。但从今年初开始,IMAX公司却一改此前低调态度。
在乐正传媒研发咨询总监彭侃看来,IMAX可能没有想到“中国巨幕”如今的市场增速会这么快。
据了解,截至2012年12月只有不到10块银幕的“中国巨幕”预计在今年年底将拥有的银幕数升至50块。相比之下,早在2008年就进驻中国市场的IMAX目前在内地拥有超过120块银幕。
IMAX在中国巨幕市场的垄断被打破的背后,有业内人士坦言,胶片时代IMAX凭借其独家的核心技术形成非常强势的盈利模式,但随着IMAX顺应潮流开始发展数字放映系统,IMAX在巨幕系统上的核心技术也不再神秘。
拥有更多选择的情况下,成本成为影院考虑的重点。
有数据显示,在胶片时代,IMAX的放映设备成本达到1500万元,加上300万左右的影厅改建费用,几近2000万。而在升级到数字放映设备后,每套IMAX放映系统的价格降到了之前的一半,约为800万左右。相比之下,“中国巨幕”每套系统的成本仅为300万元左右,并且在初期不会像IMAX那样收取每年7万美元左右的版权费用。
彭侃告诉《每日经济新闻》记者,IMAX的商业模式太强势,抛开前期巨额的投入,影院每年支付高昂的维护费用的同时,还得支付IMAX一定的票房分成,中国二三线市场的影院吃不消,而中国巨幕主打的就是二三线城市影院。中国巨幕主要凭借其价格优势快速发展,这让IMAX感受到不小的威胁。
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