29日,中国——东盟特别外长会将在北京举行。会议前夕,中国外长王毅密集会见了多位前来出席会议的东盟国家外长。王毅表示,此次特别外长会议将总结既往,规划未来,弘扬睦邻友好,聚焦发展合作,希望有关国家和中国共同推动中国——东盟战略伙伴关系取得更大发展。有关专家在接受采访时认为,中国与东盟利益交融日益深入,应抓住升级互利合作的契机,排除干扰,推动双方关系发展。
今年以来,中国外长王毅已经访问了10个东盟国家中的8个。6月底7月初,王毅还出席了在文莱举行的东亚系列外长会。在本次特别外长会上,王毅将同东盟10国外长和东盟秘书长会面。10月,中国——东盟领导人会议又将举行。作为邻邦,中国与东盟国家的沟通对话异常热络。
社科院亚太所副所长韩锋认为,中国和东盟双方的政治互信在上升,一些国家对中国发展存在疑虑,但不足以影响大局,关键在于加强沟通、增信释疑。从东盟的角度而言,它也拥有处理与大国关系的经验。韩锋指出,“中国和东盟是同时在崛起的。东盟过去是5个成员国,现在是10个成员国,而且东盟即将成为共同体,成为一体化比较高的地区合作组织,在这方面应该说东盟做得很成功。同时,东盟所面临的地区环境中,中国也不是第一个崛起的。在处理和大国关系问题上,东盟还是有经验的。”
王毅此前在中国——东盟外长会上表示,要打造中国——东盟自贸区升级版。韩锋指出,中国——东盟自贸区是发展中国家之间最大的自贸区。目前,中国是东盟最大贸易伙伴,东盟是中国第三大贸易伙伴。经贸合作的升级意味着从质到量的跨越,意味着从贸易往来向双向投资、技术合作等层次的提升。
“东盟内部和中国在发展过程中有一个共同的特点,就是经济结构非常复杂和多层。中国有高端产业,也有落后的。东盟也有比较先进的国家,像新加坡、马来西亚,也有比较落后的国家。双方的产业层次都非常多,高低端产业或者新旧产业之间都有合作空间。同时,东盟在致力于弥补新老成员之间的发展差距,中国也在努力克服沿海地区和西部、内地的发展差距。双方都在做这件事的时候,合作潜力是非常大的,”韩峰说。
根据中方的提议,9月,中国和东盟将在华举行新一轮落实《南海各方行为宣言》高官会和联合工作组会议,磋商南海行为准则将是会议重点。因此,虽然此次中国——东盟特别外长会是为庆祝中国——东盟建立战略伙伴关系10周年而举行的,但是时间上的接近性仍然让外界猜测这次会议是否会讨论南海问题。
韩锋认为,南海问题只涉及个别主权声索国,不同声索国的要求和立场也不同,就东盟总体而言,还是希望通过与中方通过友好磋商,增进共识,维护地区安全和稳定。
外交学院东亚研究中心副主任季玲也指出,中国在涉及南海主权问题上坚持双边谈判的立场,但是其它问题,比如能源资源、海上通道、海洋管理、地区安全与合作,这些都涉及地区其它成员和地区本身的发展,是可以进行地区和国际合作的。至于南海行为准则的谈判将是一个循序渐进、不可一蹴而就的过程。
季玲说,“因为南海形势越来越复杂,对地区和平与安全的威胁也越来越大,所以东盟作为一个整体,希望和中国签署一个有约束力的行为准则。中国在这个问题上的立场一直是主张通过谈判,但是要寻求扩大共识,在共识和协商一致的基础上签订南海行为准则。具体谈到南海行为准则到底是什么性质、什么形式、具有什么样的约束力、哪些行为可以纳入,还是要在中国和东盟10个国家达成共识的基础上去签订。中国也不回避签订这个准则,但是立场一直是把主权问题排除在准则谈判的范围之外。这也是国际通行的做法,国家之间的主权问题一定是通过双边途径解决,中国的这个立场也是得到大多数东盟国家支持的。”