如果不是许家印，中国足球在俱乐部层面的亚洲冠军，或许还要再等上若干年。而为了撼动广州恒大在中超的霸权，各家俱乐部也纷纷开始加大投入，引进高水平的教练和球员，大大提升了中超联赛的观赏性，球迷也逐渐回到了球场。目前北京、广州等地的球赛几乎是场场爆满。
因此，无论当初的动机如何，仅从恒大带给中国足球的荣誉和对中超联赛带来的改变，许家印都无愧中国足球这一阶段的“拯救者”。
球队盈利了
作为“南派足球”的根据地，广东为我国足球输送了大量的人才，广州的俱乐部也一直是中国顶级联赛的传统豪强。但随着彼时代表广州征战顶级联赛的广州医药参与假球被勒令降级，广州足球也陷入低谷。
据《证券日报》记者了解，当时广药降级，球队东家广州医药明确表示不想再继续经营球队。省领导为此专门找到几家企业，希望他们可以接手球队。但在当时扫黑的环境下，不少企业都唯恐沾染上足球，纷纷予以婉拒。
但许家印想到的显然和别人不同，他决定试一试。而从目前的结果来看，许家印无疑是成功的。
对于当时为何收购球队，按许家印的说法是，企业走到一定程度，要承担一定的企业社会责任，面对中国足球现状，恒大作为一个特大型企业集团，应该承担振兴中国足球的社会责任。他认为，中国足球在体制架构、硬件设施以及足球培育等方面仍存在多重问题。比如，中国足球目前行政指令依旧横行，“伪职业化”倾向明显，商业运营极差，亟需加快体制改革。
同时，作为一个成功的商人，在许家印看来收购球队也并非一定是赔本的买卖，只要经营得当，还是能够赚钱的。一位对恒大足球颇为了解的业内人士也告诉记者，“恒大2010年买下广州足球俱乐部全部股权只花了1亿元。如果把广州足球俱乐部当做一只股票的话，当时广州足球俱乐部的估值可以说已经到了最低点，1亿元收购价格已经是非常合适的了。”
未来有望上市
实际上，仅仅经过4年时间，广州恒大球队的价值便升至收购价格的20倍。《福布斯》杂志曾于今年5月8日公布了2014年足坛俱乐部市值排名，皇家马德里以34.4亿美元的市值高居榜首，广州恒大市值则约为3.84亿美元，位居第16位，而这一排名也将众多欧陆豪强抛在了身后。
和经营房地产项目一样，许家印在球队运作上也延续着“高举高打”的作风。累计投入20亿元巨资的同时，恒大足球给许家印和恒大集团也带了难以估量的回报。当然，这一切都是在广州恒大取得如此成绩的前提下。
仅就品牌知名度这一项上，投资足球前，恒大只是作为“华南五虎”而被业内知晓，地产界以外的人则很少知道这家公司；而在介入足球后，恒大的品牌几乎达到了国人尽知的程度。此外，恒大目前在俱乐部的收支上也基本可以做到平衡，其胸前广告在2014年卖出了9位数的价格，球队亚冠决赛次回合比赛的单场门票收入超过则5500万元，全年门票收入达1.2亿元。根据《2013中超商业价值报告》数据显示，恒大2013年的总收入超过5亿元，盈利8590万元。要知道，2013年中超的16只球队中，14家都处于亏损状态。
而在取得上述诸多成绩后，许家印对于球队的发展也有了更大的规划。就在本周四，广州恒大俱乐部增资扩股，阿里巴巴以12亿元人民币入股恒大足球俱乐部，和恒大分别拥有增资扩股后俱乐部50%股权。
而引入阿里巴巴也只是许家印对球队俱乐部改造的第一步。据许家印透露，增资后的恒大足球俱乐部将有现金资本24亿元，第二步公司计划引进20个战略投资者，增资扩股40%，每家2%。等具备了上市条件，还会争取上市。
实际上，未来双方的合作也止于足球。“阿里巴巴不会投资地产项目，但作为电商在自己的平台上帮合作伙伴卖卖房、卖卖水，这是没有问题的。”马云称。而能通过足球找到阿里巴巴这样的电商巨头，并心甘情愿的掏出真金白银进行合作，想必许老板心里也是十分满意的。
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