美债务上限之争为何轻易化解

　　美国国会12日正式通过了债务上限法案,将财政部发债权限延长至2015年3月,使美国政府的违约警报得以解除。

　　分析人士认为,与过去几年美国国会围绕债务上限问题屡屡上演硝烟弥漫的拉锯战相比,此次国会通过不附加任何条件的债务上限法案实属罕见,主要原因在于调高公共债务上限的最后期限迫近,而共和党提出的“价码”未获党内足够支持,从今年将举行的国会中期选举考虑,不得不放奥巴马政府一马。

　　“无附加”实属罕见

　　美国会众议院11日率先投票通过了不附加任何条件的债务上限法案。民主党人占多数的参议院12日通过了众议院版本的法案。众参两院的投票中,赞成票主要来自民主党人,共和党支持者寥寥,党派立场泾渭分明。

　　这项法案授权美国财政部在目前约17.2万亿美元债务规模的基础上继续发债,直到2015年3月15日。这意味着在中期选举结束前,两党不用再为债务上限问题纠缠,美国联邦政府的违约风险也暂时解除。

　　债务上限是美国国会为联邦政府设定的为履行已产生的支付义务而举债的最高额度,触及这条“红线”,意味着财政部的借款授权用尽。

　　在1917年之前,美国财政部发行每一笔国债均需得到国会批准。在第一次世界大战期间,为了方便财政部发债,国会于1917年设立了公共债务上限机制,即一次性批准财政部一定额度的发债指标,财政部可以在不超过该上限前提下,自行掌握发债节奏。提高债务上限在美国往届政府中并不算新鲜事,但近年来在华盛顿府会分治的局面中,这一问题被高度政治化,成为两党相互攻击的“炮弹”。

　　美国会去年10月通过的短期方案仅将财政部发行国债的权限延长至今年2月7日。由于国会未能及时行动,财政部上周开始使用非常规措施“腾挪”举债空间,以延缓到达债务上限的时间。美国财政部长雅各布·卢知会国会领导人,应急措施预计将于2月27日耗尽,过了这一期限美国将濒临违约边缘。